Стервятники звездных дорог - Страница 75

Грегор остановился у одного из лотков и сделал вид, что рассматривает ряды электронных настольных часов всевозможных форм и размеров. Продавец в мгновение ока появился рядом с возможным покупателем и скороговоркой выпалил приготовленную речь. Нейман многозначительно кивал, словно и в самом деле слушал красноречивый рекламный бред. Этого хватило, чтобы продавец с новыми силами принялся расписывать достоинства недорогих и при том уникальных часов. Грегор хмурился, вслушиваясь в словесный поток, но при этом посматривал в сторону широкой улицы, высматривая путь к отступлению.

Шанс скрыться у него был – и преотличный. Толпы покупателей и продавцов могли, конечно, сильно замедлить движение, но зато среди них легко можно затеряться. Чужие тела прикроют от выстрела в спину. Ребята из «Феникса» не будут стрелять на поражение, если на линии огня сотни штатских. Они же до сих пор не выстрелили, так? С другой стороны – кто знает, как они себя поведут, если жертва надумает сбежать. Хорошо бы скользнуть в подвал и уйти по ремонтным туннелям. Там темно и много укромных местечек, где можно затаиться. А маскировочный комбез легко спрячет его от сканеров. Но, увы, на этой улице все подвалы и минус-этажи давно обжиты. Даже в ремонтных туннелях кто-то живет. И торговцы, экономящие на съеме жилья и складов, и бродяги, что вечно отираются у рынка, и такие же беглецы, как сам детектив.

Остается единственный выход – бежать прямо, до самого конца улицы, надеясь, что преследователи завязнут в толпе. Рынок кончается у большой площади с большой стоянкой городского транспорта. Там много каров, есть стоянка личных флаеров и станция пневматической подземки. Кар, а тем более флаер брать не следует. Лучший вариант – спуститься к подземной станции и уехать на поезде. Там всегда много людей, в их толпе можно легко затеряться. Но транспорт контролирует полиция – в каждом вагоне установлены следящие устройства. И если кто-то засечет подозреваемого Неймана, ему на хвост тотчас сядут копы. Это не слишком опасно, но сейчас не стоит привлекать к себе внимание. Он должен снова затеряться в лабиринтах большого города, раствориться среди каменных джунглей и найти укромное место, где можно спокойно дождаться вызова Родриго. Значит – снова в туннели. Нужно спуститься в подземку, пробраться на станцию, сделать вид, что единственная цель – поезд. А потом нырнуть в хитросплетение рабочих туннелей, что опутывают подземную станцию, как настоящий лабиринт, и уйти в другой квартал. Это должно сработать.

Продавец задал вопрос и застыл, ожидая ответа клиента. Грегор, не следивший за разговором, широко улыбнулся. Продавец расплылся в ответной улыбке, и его маленькие глазки восторженно засверкали.

– Все завернуть? – осведомился он, демонстрируя ряд желтых, словно покрытых ржавчиной, зубов.

– Все, – кивнул Нейман. – Все, что есть.

И взмахнул рукой.

Удар в скулу сбил продавца с ног и швырнул на соседний лоток. Шаткая конструкция перевернулась, и под ноги толпе излился вал стеклянных безделушек, тотчас захрустевших под тяжелыми ботинками. Их хозяин с воплем бросился подбирать товар, а помощник кинулся на детектива с кулаками. Грег ударил его ногой в живот и отбросил на торговца, подбиравшего товар. Сверху упал один из прохожих, другой пустил в ход короткую дубинку, и через миг посреди улицы сама собой вспыхнула драка. Нейман развернулся и бросился прочь.

Он петлял по улице, огибая скопления прохожих и перепрыгивая лотки. Одиночек, что попадались на его пути, он просто сбивал с ног и мчался дальше, надеясь, что упавшие станут помехой преследователям. Он не выбирал путь сознательно – реакции вели его сквозь торговые ряды, как сквозь полосу препятствий на тренировке. Он просто бежал вперед, и все.

Ему удалось пробежать половину улицы, прежде чем над ухом раздался противный свист. До конца торговых рядов оставалось еще метров пятьсот, но детектив, не раздумывая, бросился на землю. С разгона он проехал на животе пару метров и влетел под длинный прилавок, хозяин которого, тоже прекрасно разобравший свист одиночной стрелки, бросился прочь.

Скорчившись под прилавком, Грегор зарычал от злости. Металлический штырь, что должен был воткнуться в плечо, выпущен со стороны площади – оттуда, куда он направлялся. У преследователей хватило людей, чтобы перекрыть путь к бегству, и детектив оказался в ловушке. Если он высунется из-под старого металлического прилавка, то получит тонкий пласталевый штырь в плечо или ногу. Если останется тут, то скоро преследователи сами явятся по его душу и вытащат из укрытия. Можно, конечно, подождать их тут, а потом втянуть в ближний бой. Но вряд ли они пойдут на это – ребята не уличная шпана и сразу, как только жертва появится в поле зрения, начнут стрельбу. А может, и чуть раньше – прямо сквозь прилавок.

Новой эмоции детектив быстро подобрал соответствующее название: отчаяние – так это называл его психоаналитик. Он попался в ловушку, как последний дурак, и должен теперь расплатиться за свою глупость. Оставалось только сдаться в плен и ждать, что Родриго в последнюю минуту выхватит его из жерновов правосудия. В конце концов, капитан должен заинтересоваться полученной информацией и догадаться, что бывший агент может рассказать еще много интересного. Но что-то подсказывало детективу, что он не доживет до этого славного дня. Скорее всего, как только рядом не будет чужих взглядов, он получит пулю в голову. Смерть при задержании – очень распространенная смерть. Нейман зарычал, ощутив уже знакомые эмоции – отчаяние и страх. Омерзительные вещи. Они мешают адекватно оценивать ситуацию. Грегор дорого дал бы за то, чтобы сейчас вновь стать бесчувственным болваном-спецназовцем.